در سال ۱۹۵۲، مرز میان میهن‌پرستی و توطئه از هم گسیخت. از اتهام نفوذ کمونیست‌ها در قلب رسانه‌ها گرفته تا تلاش برای برکناری وزرای ارشد؛ «هراس سرخ» نه تنها سیاست را دگرگون کرد، بلکه جامعه آمریکا را در گیرودارِ شک و پارانویا قرار داد.