Pompy ciepła mają poważną konkurencję. Naukowcy rozwijają urządzenia, które ogrzewają i chłodzą pomieszczenia dzięki rozciąganiu specjalnego stopu metali. Nie potrzebują tradycyjnej sprężarki ani gazowego czynnika chłodniczego, a ich potencjalna wydajność ma być nawet kilkukrotnie wyższa. Najnowszy prototyp przedstawiony przez naukowców 28 sierpnia 2026 potrafi już wytwarzać chłód, wykorzystując ciepło odpadowe.